Para sus pacientes: osteoporosis y fracturas

por Diana Swift, escritora colaboradora, MedPage Today Revisado por Ann Kearns, MD, PhD, profesora asociada de medicina, emérita, Mayo Clinic Rochester, Minnesota

Si le han diagnosticado osteoporosis, la enfermedad que debilita los huesos, ya sabe que la prevención de fracturas es una parte clave del tratamiento. Un hueso roto relacionado con la osteoporosis se denomina fractura por fragilidad y puede ser el resultado de una fuerza de baja energía que se encuentra en actividades que de otro modo serían inocuas, como cerrar una ventana, levantar un cesto de ropa o tropezar y caer desde una altura de pie, en comparación con las fracturas traumáticas, que son causados ​​por un golpe directo de alta energía, accidente o caída desde una altura.

Ya sea que tenga un mayor riesgo de sufrir una fractura por fragilidad o ya haya tenido una, debe evitar más fracturas óseas y el dolor, la discapacidad y los costos resultantes. La posibilidad de sufrir una nueva fractura por fragilidad es mayor en uno o dos años después de la primera; después de eso, su riesgo disminuye pero sigue siendo más alto que antes de su primera fractura.

Sitios de fractura

Columna vertebral

El sitio más común de fracturas relacionadas con la osteoporosis son las vértebras de la columna, generalmente en los discos a la altura de la cintura o justo por encima o por debajo de ella. Muchas personas ni siquiera se darán cuenta de que tienen una o más vértebras rotas, lo que se conoce como fracturas por compresión. Sin embargo, las personas pueden tener una pérdida notable de altura e incluso una curvatura encorvada de la espalda. En casos extremos, esta curvatura encorvada puede convertirse en una postura conocida coloquialmente como "joroba de viuda".

Más allá del dolor y la movilidad reducida, las vértebras comprimidas pueden provocar otros problemas, como dificultad para respirar, reducción del apetito, problemas gastrointestinales como dolor y estreñimiento, y entumecimiento debido al daño en los nervios.

La mayoría de las veces, el dolor de las fracturas de la columna mejora con el descanso, las actividades restringidas, los analgésicos apropiados y el refuerzo de la parte inferior de la espalda. Ocasionalmente, el dolor es tan intenso y persistente que puede ser necesario un procedimiento, generalmente cifoplastia o vertebroplastia.

Cadera

Las fracturas más debilitantes y peligrosas son las que ocurren en la cadera. Más del 95% de estos son causados ​​por caídas, generalmente de lado, y casi el 75% ocurren en mujeres. Es especialmente importante evitar estas fracturas, ya que el período de recuperación es largo y también existe un mayor riesgo de muerte durante el primer año después de la fractura debido a la inmovilidad prolongada, los coágulos de sangre y otras complicaciones.

Las fracturas de cadera se tratan con cirugía ortopédica, que incluye cementar la articulación y repararla con tornillos, clavos y varillas estabilizadoras. Pero en algunos casos, estas fracturas graves requieren un reemplazo total de cadera.

Otros sitios

Las fracturas por fragilidad de las actividades cotidianas también pueden ocurrir en la muñeca, el antebrazo, el codo y la parte superior del brazo.

FRAX: estimación de alto riesgo

Es importante identificar a los pacientes con alto riesgo de fractura inminente, ya sea un hueso roto inicial o posterior, y una herramienta de detección llamada FRAX (evaluación del riesgo de fractura) se usa a menudo para hacer esto. FRAX analiza los factores de riesgo establecidos para estimar la probabilidad de que un paciente tenga un hueso roto en los próximos 10 años.

FRAX calcula el riesgo a 10 años en función de los siguientes criterios del paciente:

Gestión de alto riesgo

Los pacientes con un alto riesgo de fractura se tratan adecuadamente con medicamentos más potentes, a menudo medicamentos más nuevos para la formación de huesos. Además de los medicamentos, la dieta y los suplementos para fortalecer los huesos, se recomienda a estas personas que reduzcan el riesgo de caídas ajustando sus actividades y modificando su espacio vital. Esto podría implicar renunciar a ciertos deportes; cambio a calzado antideslizante; evitando escaleras y aceras heladas; reemplazar pisos resbaladizos y alfombras sueltas; mejorar la iluminación; y limpieza de habitaciones de obstáculos.

La buena noticia, sin embargo, es que si puede evitar más fracturas en los 2 años posteriores a una rotura inicial, el riesgo de tener otra disminuye.

Lea las entregas anteriores de esta serie:

Parte 1: Para sus pacientes: Osteoporosis: el 'ladrón silencioso'

Parte 2: Para sus pacientes: lo que debe saber sobre el diagnóstico y el tratamiento de la osteoporosis

"Viajes médicos" es un conjunto de recursos clínicos revisados ​​por médicos, destinados al equipo médico y a los pacientes a los que atienden. Cada episodio de este viaje de 12 partes a través de un estado de enfermedad contiene una guía para el médico y un recurso para el paciente descargable/imprimible. Los "Viajes médicos" trazan un camino en cada paso del camino para médicos y pacientes y brindan recursos y apoyo continuos, mientras el equipo de cuidadores navega por el curso de una enfermedad.

Diana Swift es una periodista médica independiente con sede en Toronto.