¿Por qué hay escasez de albuterol? Después de Illinois

LAKE FOREST, Ill. – Se espera que la escasez continua de un medicamento comúnmente utilizado para tratar a las personas con problemas respiratorios empeore después de que un importante proveedor de hospitales de EE. UU. cerrara la semana pasada, informó CNN.

El albuterol líquido ha escaseado desde el verano pasado, según la Sociedad Estadounidense de Farmacéuticos del Sistema de Salud. Ha estado en la lista de escasez de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. desde octubre. La noticia del cierre de la planta preocupa a algunos médicos que atienden a pacientes con problemas respiratorios como el asma.

"Esto definitivamente es preocupante, especialmente porque estamos saliendo de la temporada respiratoria en la que tuvimos una gran demanda con RSV, Covid-19 y la gripe, y ahora nos dirigimos a la temporada de alergias primaverales cuando muchos niños y adultos experimentan síntomas de asma. ", dijo la Dra. Juanita Mora, vocera médica voluntaria nacional de la American Lung Association y alergista/inmunóloga con sede en Chicago. "Este es un medicamento que salva vidas y poder respirar es vital para todos".

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El fabricante que cerró recientemente, Akorn Operating Company LLC, con sede en Illinois, se declaró en bancarrota del Capítulo 11 en mayo de 2020.

Fue la única empresa que fabricó ciertos productos de albuterol líquido utilizados para el tratamiento con nebulizador continuo. Es un elemento básico en los hospitales de niños, pero estuvo agotado desde el otoño pasado. Sin esa forma particular del producto, los hospitales han tenido que luchar para encontrar alternativas.

"Los miembros se ven obligados a componerlo ellos mismos para fabricar el producto o acudir a una fuente externa externa que está componiendo el producto", dijo Paula Gurz, directora sénior de contratos farmacéuticos de Premier Inc., una importante empresa de compras grupales para hospitales.

Con el cierre de Akorn, Gurz dijo que los productos de la principal fuente nacional restante de albuterol líquido, Nephron Pharmacuticals, han estado retrasados. Nephron comenzó a enviar albuterol el viernes pasado, dijo Gurz, pero para volver a la normalidad, "va a ser una subida cuesta arriba".

Walgreens dijo en un comunicado: "Puedo decirles que cuando se trata de albuterol, Walgreens puede satisfacer la demanda/necesidades de los pacientes en este momento".

Los hospitales de todo el país dijeron que están observando de cerca la cadena de suministro y sus existencias actuales. Existe la preocupación de que puedan tener que retrasar el alta de los pacientes porque no tienen suficientes medicamentos, o que puedan ver más visitas a la sala de emergencias para personas con problemas respiratorios que no tienen acceso a los medicamentos.

La neumóloga pediátrica, la Dra. Louise Giles, dijo que ella y sus colegas médicos del Comer Children's Hospital ahora usan diferentes medicamentos para tratar a los pacientes.

"Ahora hemos tenido que confiar en una forma de albuterol que es menos común. Ahora estamos viendo que tal vez esas tiendas también se estén agotando", dijo. "A medida que nos adentramos en una mala temporada de asma, nos preocupa cómo vamos a brindar atención a esos niños".

La Dra. Eryn Piper, farmacéutica clínica del Children's Hospital of New Orleans, dijo que su hospital no se ha visto afectado en gran medida hasta el momento, pero durante meses ha oído hablar de farmacias minoristas y otros sistemas de salud que han tenido problemas con la escasez de albuterol.

"El gran problema del que hemos estado escuchando son las soluciones de inhalación, no realmente los inhaladores, es más como las soluciones que van a las máquinas nebulizadoras para la inhalación que los pacientes inhalan", dijo Piper.

Sin el producto Akorn más grande, el personal del Lurie Children's Hospital en Chicago tuvo que exprimir el contenido de albuterol de paquetes más pequeños.

Requiere mucho tiempo y mano de obra, ya que se necesitan 40 envases para abrir 20 ml (cada paciente con albuterol continuo requiere de 3 a 5 jeringas por día), dijo la portavoz del hospital, Julianne Bardele, en un correo electrónico.

Cuando Nephron no pudo satisfacer la demanda debido a problemas de fabricación, Bardele dijo que Lurie tuvo que hacer otro cambio temporal a una concentración diferente y usar un broncodilatador líquido alternativo, levalbuterol.

La mayoría de las farmacias de los hospitales son conscientes de los problemas de suministro de muchos medicamentos, en particular de los medicamentos pediátricos, dijo TJ Grimm, director de servicios minoristas y ambulatorios del Centro Médico de los Hospitales Universitarios de Cleveland, y tratan de mantener un mayor inventario, especialmente de los medicamentos menos costosos. como el albuterol.

"Solo para que podamos cubrir situaciones como esta", dijo Grimm.

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Grimm dijo que su sistema aún tiene suministro de albuterol por un par de meses, pero está frustrado y preocupado por la cadena de suministro.

"Cuando tiene cadenas de suministro que son justo a tiempo, puede crear algunos problemas cuando algo falla", agregó Grimm. "Está la crisis a corto plazo que todos tenemos que atravesar y luego hay una a más largo plazo. Necesitamos pensar en estas cosas de manera un poco más estratégica, especialmente con nuestros hijos".

Jerrod Milton, director clínico del Children's Hospital Colorado, dijo que han estado prestando mucha atención a la escasez de albuterol durante muchos meses. El hospital ha experimentado escasez en el pasado y ha seguido implementando protocolos para conservar las dosis.

"Los desafíos son lo que enfrentamos cuando se trata de medicina pediátrica. Consideramos a la mayoría de los niños que cuidamos como huérfanos terapéuticos", dijo Milton. "Es solo otra más de la miríada de escasez con la que tenemos que lidiar, supongo".

Jessica Daley, vicepresidenta de grupo de abastecimiento estratégico de Premier, dijo que no anticipa que la escasez de albuterol será un problema continuo durante años, pero cuando el mercado tiene solo un puñado de proveedores, "lo convierte en un mercado, un mercado muy preocupante en este momento".

Daley dijo que hay cosas que los hospitales pueden hacer para ayudar, como cambios de protocolo, fabricar productos en el sitio y encontrar diferentes proveedores.

La Asociación de Hospitales de Niños intervino para ayudar cuando escuchó de miembros que tenían dificultades para encontrar suficiente suministro. La asociación trabajó con STAQ Pharma, una instalación que proporciona medicamentos pediátricos compuestos, para comenzar la producción de lotes de albuterol para hospitales infantiles en los tamaños que necesitaban.

"Hemos sido creativos y hemos tratado de trabajar de manera proactiva. Entonces, cuando pensamos que va a haber un problema, tratamos de planificar con anticipación", dijo Terri Lyle Wilson, directora de servicios de cadena de suministro de Children's Hospital Association.

STAQ debería estar en plena producción en mayo, por lo que los hospitales tendrán un suministro constante y estable antes de la próxima temporada en la que los virus respiratorios están en amplia circulación, dice la asociación.

Daley en Premier dijo que en un mundo ideal, habría más proveedores de estos productos, particularmente con medicamentos genéricos, para que cuando haya un problema con uno, el mercado pueda manejarlo. Cuando hay una concentración de manufactura con un pequeño número de proveedores, es muy difícil recuperarse, dijo.

"Realmente abogamos por la diversidad y el suministro para evitar este tipo de problemas", dijo Daley. "Es decir, al menos tres proveedores geográficamente diversos a nivel mundial que están abasteciendo al mercado con suficientes productos".

Para los pacientes, Piper, del Hospital Pediátrico de Nueva Orleans, dijo que están alentando a los pacientes con problemas respiratorios a que tomen precauciones y eviten los desencadenantes del asma si es posible. Dijo que si se agota la farmacia habitual de un paciente, también es bueno consultar con un médico para ver si hay otro medicamento disponible.

Giles aconsejó que se asegure de tomar su medicamento de control según lo prescrito por su médico.

"Entonces, si se supone que debe usar un inhalador regularmente, todos los días, tómelo para que no necesite tomar su inhalador de rescate", dijo.

Y ella aconsejó usar una máscara.

"Especialmente para los más pequeños, los virus son un gran desencadenante del asma", dijo Giles. "Haz que se pongan una máscara".

Los inhaladores no parecen verse afectados por la escasez hasta el momento, pero Daley dijo que si la gente entra en pánico por la falta de albuterol en los hospitales, eso podría cambiar.

"El albuterol es una de esas cosas que, si hay un paciente que lo necesita, desea tenerlo todo el tiempo. Por lo tanto, siempre existe la posibilidad de que el mercado responda y reaccione de una manera que luego creará una escasez de otros tamaños. o presentaciones de un producto", dijo Daley.

Para evitar ese problema, Milton del Children's Hospital Colorado dijo que es simple: "Hable con un proveedor y vea si hay alternativas", dijo Milton. "Y por favor no acumules".

Los médicos dicen que también puede obtener un espaciador para su inhalador, un accesorio que conecta a su bomba que ayuda a que el medicamento llegue a sus pulmones mucho más fácilmente.

Haga clic aquí para obtener más información sobre el uso adecuado del inhalador.

El ABC7 Chicago I-Team contribuyó a este informe

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