Siga la regla de la máscara de oxígeno

Si la cabina de un avión pierde presión, las máscaras de oxígeno se caerán del techo. Debe colocarse la máscara antes de tratar de ayudar a los demás.

Me convertí en padre durante el último año de mi posdoctorado en Berkeley. Muy pronto me di cuenta de que si no me cuidaba a mí misma, no iba a poder cuidar a mi hijo recién nacido de manera efectiva. La regla de la máscara de oxígeno es mi doctrina de crianza número 1, y la uso hasta el día de hoy, ahora con dos niños de 3 y 6 años: primero póngase su propia máscara de oxígeno.

A falta de una metáfora menos vívida: si la presión de la cabina cae, no seré de ninguna ayuda para quienes me rodean si me desmayo por falta de oxígeno.

Como profesor asociado de bioquímica en un hogar de dos carreras con niños pequeños, descubrí que esta filosofía me sirve bien en muchas facetas de la vida. Puedo ducharme todos los días, incluso con un bebé en la casa. Puedo encontrar 30 minutos para estar afuera y/o hacer ejercicio. Puedo comer con regularidad, cepillarme los dientes y, en general, cuidar de mí mismo. Puede que no esté durmiendo mucho, pero para eso está el café. (Bromear.)

Incluso si mis experimentos toman un par de días más, es menos probable que cometa errores por descuido debido a la falta de resistencia cognitiva. Me agotaré si no identifico y priorizo ​​los aspectos del bienestar que son importantes para mí.

Reflexionando sobre cómo me he mantenido saludable y equilibrada en 2022, me doy cuenta de que en realidad adopté la regla de la máscara de oxígeno profesionalmente mucho antes de comenzar a tener hijos.

Érase una vez, yo era un estudiante de licenciatura en física y estudiante de pre-medicina. No estaba particularmente entusiasmado con ser médico, pero como un joven de 18 años que amaba la ciencia, no sabía qué más podía hacer, algo que a menudo veo en los estudiantes universitarios a los que enseño hoy. Sin embargo, a principios de mi tercer año, las grietas comenzaron a aparecer.

La exposición al campo de la medicina, por ejemplo, las experiencias de seguir a un neurólogo y ser voluntario en el hospital de niños, inevitablemente trajo conversaciones difíciles sobre la mortalidad, algo con lo que el ateo en mí siempre ha luchado. Al mismo tiempo, estaba aprendiendo sobre el universo infinito y sus leyes en mis cursos de física. Cerraría los ojos por la noche y vería la inmensidad del espacio, sintiéndome pequeño e intrascendente.

Después de hacer un par de exámenes con exactamente cero horas de sueño, supe que tenía que ocuparme de mi salud mental para ser productivo. Pasaba mis mejores horas investigando en biofísica sobre la bacteriorrodopsina, no siguiendo a los médicos, así que dejé atrás mis objetivos de doctorado y pasé a la emoción de un doctorado.

Y comencé a hacer otros cambios. Me di cuenta de que tenía que estudiar fuera de mi departamento, creando espacio entre la escuela y el hogar. Y para dormir, necesitaba hacer ejercicio todos los días, mantenerme hidratado y estudiar a más tardar a las 6 p. excepto cuando estoy enseñando. He hecho carreras de 27 minutos antes de las reuniones del departamento, donde luego me siento en la esquina más alejada para crear espacio entre mi sudor y mis colegas.

Aprendí a ser realista conmigo mismo acerca de cómo quería que fuera mi vida. Al principio de mi postdoctorado, me di cuenta de que, si bien podía trabajar para competir por puestos académicos en instituciones R1, era poco probable que encontrara alegría en ese camino. Decidí concentrarme en una carrera en una institución principalmente de pregrado, que combinaba mis intereses en la enseñanza, la investigación y la tutoría en un nivel que me entusiasmaba.

Me enamoré de las clases de spinning cuando era estudiante y me convertí en instructora certificada durante la escuela de posgrado. Estoy escribiendo este ensayo todavía brillante de enseñar mi clase semanal de spinning para profesores/personal.

Cuando estaba trabajando para obtener mi título de posgrado, un compañero de Ph.D. El estudiante se resistió vocalmente a unirse al comité de posgrado como miembro estudiante, diciendo que sería una pérdida de tiempo y le restaría valor a su investigación. Estoy agradecido de haber seguido mi instinto para unirme a ese comité y a otros. El servicio profesional es ahora un componente importante de mis reseñas. Mis años de desarrollo profesional y capacitación en liderazgo me han ayudado absolutamente varias veces en mi trayectoria profesional personal, a pesar de todo ese tiempo fuera de la banca.

Así que este es mi consejo para seguir la regla de la máscara de oxígeno:

Sí, estas cosas toman tiempo y estamos limitados a 24 horas en un día. Pero logrará mucho menos si está inconsciente en el piso del avión.

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Jeanine Amacher ([email protected]) es profesora asistente de bioquímica en la Universidad de Western Washington y miembro del consejo asesor editorial de ASBMB Today.

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