Viajar con un Propósito

A Emily Haupt, estudiante de último año de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida, le encanta viajar y explorar nuevos lugares, especialmente cuando hay animales involucrados.

En mayo de 2022, Haupt se unió a más de una docena de estudiantes de CALS en un viaje de estudios en el extranjero a Sudáfrica para el programa de Manejo y Conservación de la Vida Silvestre dirigido por Shweta Trivedi, profesora de ciencia animal y directora de VetPAC.

El programa brindó amplias experiencias veterinarias prácticas que permitieron a Haupt comprender mejor la medicina veterinaria desde una perspectiva global.

Haupt se está especializando en ciencias animales y de nutrición. Actualmente trabaja en la Facultad de Medicina Veterinaria del Estado de Carolina del Norte en el laboratorio de Investigación Traslacional del Dolor, estudiando la osteoartritis en perros. También es técnica veterinaria en un hospital local de animales pequeños en Raleigh. La anciana disfruta ser voluntaria en varios rescates de reptiles en su tiempo libre, incluido Turtle Rescue Team y Be Wild. Ella es una solicitante actual de medicina veterinaria.

Haupt no podía dejar pasar la oportunidad de seguir su pasión por el cuidado de los animales estudiando en Sudáfrica. Para ayudar con el costo, recibió la beca Jack and Frances Britt Study Abroad, una beca que se ofrece a los estudiantes de ciencias animales.

Haupt atribuye su tiempo en Sudáfrica a su creciente comprensión de la importancia y la diversidad de la medicina veterinaria. "No tendría el conocimiento que tengo ahora sobre la conservación de la vida silvestre si no fuera por este programa".

Haupt ayudó a administrar una clínica de vacunas para perros con Hoedspruit Animal Outreach (HALO) en Hoedspruit, Sudáfrica. Con sus compañeros, manejó mesas donde admitían pacientes, redactaban historias clínicas, completaban exámenes físicos, administraban vacunas y realizaban otras evaluaciones de salud esenciales.

"¡Me sentí como un bebé veterinario y disfruté cada minuto! Como alguien interesado en la medicina de animales pequeños, esta experiencia fue extremadamente conmovedora".

Los miembros de la comunidad que trajeron a sus perros hablaban poco o nada de inglés. "Era nuestro trabajo ayudarlos a comprender las necesidades de salud de sus perros y ayudar a servir a la comunidad en la lucha contra las enfermedades contagiosas", explica Haupt.

La clínica es gratuita y el equipo de voluntarios locales viaja mensualmente a diferentes comunidades sin atención veterinaria accesible.

"En general, nosotros en los EE. UU. somos afortunados de tener la atención veterinaria avanzada y accesible que tenemos", dice Haupt. "Me conmovió participar en esta iniciativa y daré mi tiempo a organizaciones similares cuando me convierta en veterinario".

Desde el primer día hasta el final del programa, Haupt se ocupó de brindar atención veterinaria a una amplia gama de animales, como antílopes, rinocerontes, reptiles, ganado y perros.

Sus días con los animales fueron largos y físicamente exigentes, pero ahí estaba el impacto. "Todos los días, me acostaba sintiéndome realizada y agradecida por lo que había sido parte de ese día, y eso en sí mismo es una de las mejores partes de todo el programa".

En los días que no eran veterinarios, recorrió varias instalaciones de conservación de animales y aprendió sobre los éxitos y las dificultades del manejo de animales.

Más animales necesitan ayuda que los fondos, el espacio y los recursos disponibles: una dura verdad de la conservación animal. Si bien Haupt estaba desconsolada al presenciar las secuelas de los animales cazados furtivamente y atrapados, se sintió alentada al ver que las organizaciones utilizan los recursos disponibles para crear cambios a través de la educación, la rehabilitación y la liberación individuo por individuo.

"Ayudar a que las personas se preocupen por la conservación de los animales es una de las formas más impactantes de aumentar los fondos destinados a esos esfuerzos", dice Haupt. "Me siento agradecido de haber tenido esta experiencia de primera mano que me ha convertido en un mejor defensor para ayudar a hacer precisamente eso".

Viajar con un propósito exige aceptar lo desconocido y los desafíos de salir de tu zona de confort.

"Creo que esta experiencia me ayudó a identificar mi capacidad para aceptar el cambio con éxito y me dio más confianza en mí mismo cuando me enfrentaba a situaciones desconocidas".

Uno de esos desafíos incluía viajar en un helicóptero para practicar dardos, una técnica para inmovilizar animales grandes. Durante la práctica de dardos, el estudiante apunta a un blanco en el suelo.

"Disparar una pistola de dardos desde un helicóptero, trabajar junto a animales salvajes grandes e impredecibles y estar en un lugar nuevo con gente nueva me puso a prueba", dice Haupt. "Pero aprovechar al máximo mi tiempo y decir sí a la novedad me ayudó a darme cuenta de cuánto puedo lograr".

Haupt encontró el apoyo y la camaradería de otros estudiantes que la alentaron. Completar sus tareas aumentó su confianza en cada paso del camino.

"Obtendrás de la experiencia lo que pones en ella. Si estás listo para trabajar duro, aprovechar todas las oportunidades y sumergirte en una nueva cultura, entonces lo pasarás fantástico".

No es sorprendente que simplemente prepararse para estudiar en el extranjero pueda parecer una tarea abrumadora para los estudiantes que sienten curiosidad por la oportunidad pero se sienten abrumados con todo lo que implica.

"¡Está más que bien estar nervioso por estudiar en el extranjero!" Haupt asegura.

Al igual que los estudiantes antes que ella, tuvo que abordar la coordinación de sus vacunas, empacar su equipaje y navegar por las complejidades de los viajes internacionales.

"No dejes que el miedo a lo desconocido te impida hacer algo que te ayude a crecer. Todos en tu grupo están en el mismo barco que tú, ¡y te consolará saber que están todos juntos en esto!"

¿Listo para viajar? La fecha límite del 15 de septiembre para la solicitud y la beca de estudios en el extranjero del semestre de primavera se acerca rápidamente. Aplica ya.

Los estudiantes de CALS estuvieron ocupados este verano con prácticas satisfactorias y viajes de estudios en el extranjero que les cambiaron la vida.

Lee sus historias