Cirujano plástico de Florida Panthers ocupado manteniendo a los jugadores en hielo durante los playoffs

Rara vez el Dr. Gregory Albert se sienta durante todo un juego de los Florida Panthers, especialmente durante los playoffs.

Cuando el cirujano plástico ve a un jugador que se dirige hacia el túnel durante el tiempo de juego, se levanta de su asiento a la izquierda del banco del equipo y lo sigue, listo para evaluar una lesión.

Dentro del vestuario del equipo de hockey, Albert tiene un área quirúrgica equipada con una mesa de examen y suministros médicos. En lo que va de temporada, ha cosido la mejilla del defensa Aaron Ekblad y las dos cejas de Radko Gudas. Durante un partido contra los Toronto Maple Leafs, suturó una laceración en la barbilla de Carter Verhaeghe. Incluso suturó a un entrenador de los Panthers hace unas semanas cuando lo golpearon en el cuello con un palo.

Durante cada uno de los recientes juegos de playoffs de alto riesgo, Albert esperaba una noche llena de acontecimientos.

"Cuanto más duro juegas, más te lesionas", dijo. Y aún más podría estar por venir cuando los Panthers ingresen a las Finales de la Copa Stanley.

Rostros ensangrentados, narices rotas... la escena en la sala médica es un caos. Un televisor estalla con los sonidos del juego en vivo. el zumbador Los aplausos. El marcador. El reloj del juego.

"Puede haber tres o cuatro personas con cortes o contusiones... a veces estaré suturando a algunas personas en sucesión", dice Albert. "Si no estuviera tan entrenado, sería muy, muy estresante. Un jugador que sale del hielo quiere volver. Trataré de suturar lo más rápido que pueda y lo más meticuloso que pueda". ."

Albert dijo que el medicamento anestésico dura un par de horas, por lo que la mayoría de las veces, el jugador vuelve a salir para seguir jugando. "Están decididos y cada segundo cuenta, especialmente si están calientes esa noche. Por lo general, es el tipo que está caliente esa noche el que se corta".

Los cortes profundos, como los que tiene Albert, son causados ​​por un fuerte golpe con un palo o un disco, rara vez por una pelea. "El jugador puede recibir un palo en la mandíbula o la mejilla o un casco en la ceja", explica.

Cuando un jugador como el capitán de los Florida Panthers, Aleksander Barkov, regresa patinando a su posición después de un corte, la multitud rara vez sabe que Albert ha hecho su trabajo. A veces, Albert incluso sutura al equipo contrario. La mayoría de los equipos de hockey no llevan a sus cirujanos plásticos con ellos cuando viajan, razón por la cual Albert también ha vuelto a coser a los jugadores de los Panthers que fueron tratados por otro médico de una manera que no se ajustaba a sus gustos.

Con la nariz rota, la mayoría se reinicia durante la temporada baja. Albert empaquetará la nariz rota de un jugador para que pueda volver al juego o pasar la temporada. "Algunas veces lo adormecí y lo arreglé allí mismo, incluso sin anestesia. Algunos de estos tipos son realmente duros".

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Hace veinte años, otro médico reclutó a Albert para formar parte del personal médico de los Panthers. El personal ha crecido y ahora incluye cirujanos ortopédicos, un dentista, un cardiólogo, un especialista en visión, un neurólogo y un quiropráctico.

"Es mucho trabajo en equipo. Después de trabajar con el mismo dentista, médicos y entrenadores durante tantos años, ahora trabajamos aún mejor como equipo", dijo Albert. "La comunicación es mejor y podemos hacer que los jugadores vuelvan al hielo más rápido".

En su trabajo diario como cirujano plástico de Boca Raton, Albert realiza abdominoplastias, implantes mamarios, estiramientos faciales y otros tipos de procedimientos cosméticos. También trata a atletas profesionales de la NFL y UFC (Ultimate Fighting Championship). Recientemente reparó la cuenca del ojo de un jugador de los Dolphins usando placas de titanio.

Albert dijo que las herramientas que necesitan los jugadores de los Panthers difieren de las que necesitan los pacientes de su consultorio. Por ejemplo, usa agujas más grandes y suturas más grandes para mantener mejor cerrado un corte.

El dentista de Boca Raton, Martin Robins, dijo que él y Albert a menudo trabajan codo con codo en un jugador. Como dentista del equipo, Robins adormecerá la boca y Albert coserá la mejilla o el labio.

"Hay mucha camaradería", dijo Robins. Albert normalmente será el primero en la alineación cuando hay múltiples lesiones, dijo Robins. "Lo necesitamos para detener el sangrado y luego determinamos qué sigue. Todos pueden coser, pero nadie lo hará tan bien como un cirujano plástico. Es bueno en eso y rápido".

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Robins dijo que no está tan ocupado durante un juego como Albert. Incluso con la temporada más larga y competitiva, los jugadores de hockey han sufrido menos lesiones dentales que en años anteriores. Los protectores bucales y la protección dental han mejorado, y más jugadores los usan, dijo. Donde en temporadas pasadas ha visto roturas de mandíbula y dientes perdidos, esta temporada solo ha habido dientes rotos que se pueden archivar.

Robins dijo que el cronograma de viajes a menudo significa que un jugador que necesita un seguimiento a menudo no puede ir a su oficina o la de Albert al día siguiente. "Tenemos que arreglarlos lo suficientemente bien como para que puedan viajar y jugar, y cuando regresen, los arreglaremos lo más rápido posible", dijo.

Ahora, mientras los Panthers avanzan a la final de la Copa Stanley por segunda vez, Albert romperá con la norma y viajará con el equipo, en parte como médico y en parte como aficionado.

"Solo estoy tratando de ajustar mi horario", dijo Albert. "Esto es algo único en la vida. Bueno, espero que no solo una vez en la vida".

La reportera de salud de Sun Sentinel, Cindy Goodman, puede ser contactada en [email protected].

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