Esta mujer de St. Thomas, Ontario, está utilizando su experiencia con el cáncer de mama para educar a otras pacientes

Catharine Janssen de St. Thomas, Ontario, cree que tener cáncer de mama hace cuatro años fue una de las mejores cosas que le pudo haber pasado.

Esto se debe a que recibir tratamiento durante la pandemia hizo que Janssen, una enfermera registrada de profesión, se diera cuenta de cuántos otros pacientes con cáncer luchan con el manejo de su atención posquirúrgica, como manejar los líquidos que drenan de sus cuerpos. Se sometió a una doble mastectomía en 2019.

Las mujeres a menudo necesitarán que se les inserte un tubo en el pecho para drenar el exceso de líquido después de extraer un seno, ya que el líquido puede acumularse y causar molestias e interferir con la cicatrización.

"Soy enfermera, así que sé cómo manejar bien los desagües, pero cada vez que me daba la vuelta, se me enganchaban en los pomos de las puertas y en los soportes y me volvía loca", dijo.

"Estaba realmente preocupado por la seguridad de otros pacientes y me hizo pensar que si tengo problemas con el drenaje y me ocupo de mi atención, ¿a qué se enfrentan los demás pacientes?"

Llevó a Janssen a obtener un certificado en entrenamiento contra el cáncer, que ahora usa para educar a otros sobre la concientización y la prevención del cáncer, con un enfoque en el bienestar, la elección de alimentos saludables y el manejo de los impactos del estrés en el cuerpo.

"Tenía muchas ganas de educarlos sobre cómo pueden manejar su atención mientras están en el hospital porque ese conocimiento para ellos es poderoso y les ayuda a tener confianza en las decisiones que toman", dijo.

También notó que no había muchas opciones de ropa para mujeres con grandes drenajes posquirúrgicos que fueran cómodas o a la moda, lo que la motivó a comenzar con las camisas BRACA para que los pacientes puedan sostener sus drenajes con camisas y batas de algodón, lo que les permite sentirse seguras de sus cuerpos. .

Janssen dijo que no sintió que tuviera toda la atención de los profesionales de la salud durante su tratamiento debido a las presiones que enfrentaba el sistema en ese momento. Con esto en mente, quería trabajar muy de cerca con sus clientes para que pudieran sentirse apoyados en su viaje.

"Esa fue la única cosa con la que realmente luché como paciente porque sentí que el proceso me apresuró, ya que solo eres un número en el sistema cuando atienden a muchos pacientes a diario", dijo Janssen.

Aunque Janssen está agradecida de no haber tenido que someterse a quimioterapia o radiación desde que le detectaron el cáncer en la primera etapa, comprende lo desalentador que puede ser para los pacientes ver cómo cambia su cuerpo como resultado del tratamiento, dijo.

"No es fácil observar la desfiguración", dijo Janssen. "No solo es físicamente doloroso, sino que el ajuste psicológico puede ser bastante traumático".

El uso de sus camisetas ha evocado una sensación de confianza entre sus clientes repartidos por todo Canadá y Nueva York. Actualmente se venden por alrededor de $ 125, incluido el envío y los impuestos, pero Janssen espera que a través de sus programas educativos pueda recaudar suficientes fondos para poder donar las camisetas a los necesitados.

El entrenamiento de Janssen ha permitido que los pacientes formen sus propios grupos de apoyo y realicen cambios de salud positivos en sus vidas, para que puedan tener un sentido de comunidad en su recuperación, dijo.

"Cuando pueden sentirse bien con las decisiones que están tomando, pueden abogar por su atención con facilidad y confianza. Espero poder ayudar a mis clientes a superar la cirugía y enfocarse en un estilo de vida saludable", dijo.

Reportero

Isha Bhargava es una reportera multiplataforma de CBC News. Ha trabajado para las salas de redacción de Ontario en Toronto y Londres. Le encanta contar historias de actualidad e interés humano. Puede comunicarse con ella en [email protected]