SurgiBox: llevar la cirugía segura a los pacientes de todo el mundo

Por Zach Winn, Instituto Tecnológico de Massachusetts 22 de mayo de 2023

La startup SurgiBox, respaldada por MIT D Lab, ha desarrollado un kit portátil que los médicos pueden usar para crear entornos operativos estériles en entornos de bajos recursos. El sistema SurgiBox incluye una burbuja con sisas hacia adentro, un módulo que filtra y controla el flujo de aire y una batería. Todo cabe dentro de una mochila y se puede configurar en minutos. Crédito: Cortesía de SurgiBox

The MITMIT is an acronym for the Massachusetts Institute of Technology. It is a prestigious private research university in Cambridge, Massachusetts that was founded in 1861. It is organized into five Schools: architecture and planning; engineering; humanities, arts, and social sciences; management; and science. MIT's impact includes many scientific breakthroughs and technological advances. Their stated goal is to make a better world through education, research, and innovation." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]">La startup SurgiBox, respaldada por MIT D-Lab, ha desarrollado un kit portátil que los médicos pueden usar para crear entornos operativos estériles donde más se necesitan.

SurgiBox, una startup que colabora con D-Lab del MIT, ha desarrollado un sistema de cirugía portátil para proporcionar un acceso quirúrgico seguro en áreas sin quirófanos estériles, un concepto que se demostró con éxito durante una misión humanitaria en Ucrania.

En marzo, dos camionetas llenas de médicos y suministros médicos cruzaron la frontera polaca con Ucrania y se dirigieron a Kiev como parte de una misión humanitaria. Ambas camionetas estaban llenas de suministros médicos tradicionales que el país necesita desesperadamente, como torniquetes, vendajes y kits de sutura. Pero una camioneta también transportaba alrededor de 50 unidades de un sistema completamente nuevo que hace posible realizar cirugías de manera segura en lugares sin quirófanos estériles.

Los sistemas fueron diseñados por SurgiBox, una startup que ha trabajado extensamente con MIT D-Lab durante más de una década, y son prometedores para aplicaciones fuera de las zonas de guerra. La mayor parte de la población mundial carece de acceso inmediato a los quirófanos y, en situaciones como el clima severo y otros desastres naturales, las operaciones de atención médica pueden verse interrumpidas justo cuando más se necesitan.

El sistema SurgiBox incluye una burbuja con sisas hacia adentro, un módulo que filtra y controla el flujo de aire y una batería. Todo cabe dentro de una mochila y se puede configurar en minutos.

"Estamos tratando de llevar una cirugía segura a los pacientes que la necesitan", dice la fundadora de SurgiBox, Debbie Teodorescu, quien también es investigadora afiliada en MIT D-Lab. "Hoy en día, fuera de una porción muy pequeña del mundo, es muy difícil someterse a una cirugía de manera segura. Puedes tener los mismos médicos, las mismas habilidades sobresalientes, pero si te faltan las instalaciones y el equipo, simplemente no puedes ofrecer la misma atención".

Para la donación de Ucrania, el equipo de SurgiBox voló a Polonia, esperó en una larga fila en la frontera con Ucrania y luego condujo durante varias horas hasta Kiev, donde resistieron las alarmas de ataques aéreos a toda hora mientras capacitaban a los médicos sobre cómo usar el sistema.

El viaje fue arduo y le dio al equipo de SurgiBox una nueva apreciación de las dificultades diarias de los ucranianos. En muchos sentidos, también fue la culminación de un viaje mucho más largo que comenzó con una idea que Teodorescu tuvo en 2009.

Desde la izquierda: Michael Samotowka MD (HCA Healthcare), Emanuele Lagazzi MD (MGH) y el cofundador de Surgibox, Mike Teodorescu. "Creemos que SurgiBox podría usarse para reducir los costos de atención médica y también brindarles a los médicos y pacientes más flexibilidad", dice Mike Teodorescu. Crédito: Cortesía de SurgiBox

Teodorescu era estudiante en la Universidad de Harvard cuando se involucró por primera vez con D-Lab como parte de un proyecto de investigación alrededor de 2009.

"Era un ambiente tan amigable y acogedor, y al final del proyecto dijeron: 'Si alguna vez estás trabajando en algo o quieres intercambiar ideas, somos tu gente'", recuerda.

Poco después de esa experiencia, se le ocurrió la idea de SurgiBox mientras lamentaba lo difícil que era realizar una cirugía de manera segura en gran parte del mundo.

"Pensé: 'Podemos proteger nuestros experimentos donde sea necesario usando cajas de guantes, entonces, ¿por qué no podemos hacer lo mismo con los pacientes?'", recuerda Teodorescu. "Así es como surgió SurgiBox: una guantera quirúrgica. Ahora, no es realmente una caja, y no incluimos guantes, pero se mantiene el mismo concepto: puede brindar protección al paciente en el punto de necesidad".

Para perseguir esa visión, Teodorescu regresó de inmediato a D-Lab, donde comenzó a trabajar con personas como Dan Frey, el director de investigación de la facultad en ese momento; el gerente del taller, Jack Whipple, y el instructor técnico, Dennis Nagle, quien falleció en 2020. Los estudiantes de D-Lab también abordaron los primeros problemas comerciales y de diseño para SurgiBox como parte de sus tesis de maestría y licenciatura y como proyectos de equipo en las clases 2.722J (D- Lab: Diseño) y 2.729 (Diseño a Escala). Otro ex alumno de D-Lab, Macauley Kenney SM '16, es actualmente director de operaciones de SurgiBox además de ser profesor en el MIT.

"D-Lab es realmente un lugar increíble", dice el director ejecutivo y cofundador de SurgiBox, Mike Teodorescu, quien conoció a Debbie cuando era estudiante en Harvard y también trabajó en D-Lab como profesor invitado durante dos años. "He estado en cuatro universidades como estudiante y profesor, y tengo que decir que D-Lab es realmente único. Es muy acogedor, y si estás trabajando en algo para ayudar a mejorar la vida de las personas y si estás abordando un importante problema humanitario, te dan la bienvenida".

El diseño que finalmente eligió el equipo de SurgiBox es compacto y liviano, al mismo tiempo que imita el entorno de una sala de operaciones.

"Los cirujanos no quieren cambiar su flujo de trabajo", dice Debbie Teodorescu. "La cirugía ya es una enorme carga cognitiva. No quieren lidiar con cosas que aumentan esa carga cognitiva. Estamos preservando su flujo de trabajo al decir: 'Va a tratar al paciente de la misma manera que lo trataría para la cirugía de todos modos. Vas a accionar más o menos un interruptor para encender el sistema, y ​​luego metes los brazos como si estuvieras usando una bata y comienzas la cirugía'".

La donación de Ucrania del mes pasado fue una de varias que SurgiBox ha hecho al país. Después de la primera, el Comando Sur de la Operación de Ucrania envió una carta agradeciendo a la compañía por salvar 31 vidas y pidiendo más. El equipo de SurgiBox se dio cuenta de que debido a los daños a la infraestructura de atención médica en todo el país, los médicos civiles de Ucrania también estaban usando el sistema para situaciones como el parto y para tratar problemas como infecciones de la vesícula biliar y apendicitis.

Para la última donación, Mike Teodorescu viajó a Kiev con Michael Samotowka, cirujano de la organización benéfica MedGlobal y de HCA Florida Healthcare, y Emanuele Lagazzi, investigador clínico en el Hospital General de Massachusetts, quienes habían viajado previamente a Ucrania en busca de ayuda. misiones

"Quiero agradecer especialmente a [Samowka y Lagazzi] por su trabajo humanitario continuo, así como a organizaciones sin fines de lucro de crédito como MedGlobal, que brindan asistencia críticamente necesaria a las regiones afectadas por desastres y guerras", dice Mike Teodorescu.

SurgiBox ahora está aumentando la producción de sus sistemas antes de su segunda certificación de dispositivo médico de la Unión Europea y el lanzamiento oficial de un producto en el bloque de 28 países este verano. El primer lote completo de producción de SurgiBox irá a Médicos sin Fronteras.

A la larga, el equipo de SurgiBox cree que el sistema podría utilizarse para realizar cirugías junto a la cama de los pacientes si estos son ancianos o especialmente vulnerables a las infecciones. También señalan que en algunos países, los médicos conducen ambulancias y SurgiBox podría usarse para realizar cirugías móviles.

En términos más generales, también ven el sistema como una alternativa económica a los quirófanos para muchos procedimientos.

"Creemos que SurgiBox podría usarse para reducir los costos de atención médica y también brindarles a los médicos y pacientes más flexibilidad", dice Mike Teodorescu. "Hay toda una serie de costos asociados con la limpieza del quirófano, prepararlo para los pacientes y preparar al paciente para el quirófano. Tener algo de eso al lado de la cama del paciente sería muy beneficioso".